莆田自古就有“地瘦栽松柏，家贫子读书”格言，可究竟出处何在？这要追溯至南宋绍兴八年（1138年）的轶事。
当年，兴化一批举子离乡前往京师临安赴考。经过省试、殿试，公布黄榜那一天，满城鼓乐喧天，鸣炮不断，士子和市民们蜂拥前来观看。只见榜上公布黄公度高中状元，陈俊卿亦中榜眼，还有年纪最大的林邓已75岁，年纪最小的龚茂良仅18岁，亦中进士，此次兴化军莆田县士子黄榜题名多达14人。
莆田偏处闽中沿海，一次竟有14人跃登龙门，这是怎么回事？高宗皇帝甚感惊讶。第二天，朝廷举办盛宴，殿试官员与新科进士一同出席，其中状元一席，榜眼一席，探花一席，其余进士共一席。高宗趁着酒兴，问道：“为何兴化军‘扮榆未五里，魁亚占双标’？”他又指着黄公度问道：“卿上何奇？”黄公度寻思后回答：“披锦黄雀美，通印子鱼肥。”高宗接着问陈俊卿，陈胸有成竹答道：“地瘦栽松柏，家贫子读书。”高宗听后，评说：“公度不如卿！”
显然，陈俊卿这句诗联，恰如其份回答高宗的疑问，道出莆田人在艰难环境中自强不息，勤奋求学的进取精神。其意蕴深刻，一时传为佳话，从此成了莆田学子励志上进的座右铭。